10 redenen om in Venlo te wonen. Vandaag nummer 5 : "Het Jaomerdal".

Hoe komt 't jaomerdal aan zijn naam?

Lang geleden, toen Rome glorieerde en Venlo nog niet gesticht was, verloor Julius Caesar zijn veertiende legioen in de bossen van een koud en nat dal. Het legioen werd vernietigd door de stam der Eburonen onder leiding van de mysterieuze koning Ambiorix. Nog dagenlang klonk in het dal het geklaag en gejammer van de gevallenen. Sindsdien heet dat dal 't Jaomerdal. Volgens de legende vervloekte Caesar het dal en sloot Ambiorix er voor eeuwig in op.

Het gebied Onderste en Bovenste Molen ontleent zijn naam aan twee watermolens. De Onderste Molen, althans het gebouw, staat er nog steeds. Al in 1426 wordt melding gemaakt van de molen, die voor het in werking stellen van zijn molenstenen gebruik maakte van het grote verval van de Molenbeek; over een afstand van ongeveer een kilometer daalt de beek ongeveer 9 meter. Tegenwoordig functioneert de molen niet meer. Al in de jaren dertig is het waterrad eruit gehaald omdat het gebruik van water uit de Molenbeek onmogelijk werd. Kleiwinning op het hoogterras veroorzaakte een 'lek' in de beekbedding, waardoor het water ondergronds verdween.

Die klei- en zandwinning is mede verantwoordelijk voor de vorm van het huidige landschap. In de omgeving wordt al sinds de Romeinse tijd klei gewonnen. Eerst gebeurde dit handmatig, later machinaal. Hierdoor ontstonden groter en kleine plassen. Juist de handmatige kleiwinning heeft voor een afwisselend reliëf gezorgd, waardoor de huidige natuur aan waarde heeft gewonnen.

Tastbare herinneringen

Wie herinnert zich het zwembad "de onderste molen"niet. Even een fotootje om onze geheugen op te frissen.

Aan de rand van het gebied ligt nog een aantal Romeinse grafheuvels en een origineel stuk weg. De grafheuvels zijn ooit wetenschappelijk verantwoord opgegraven. Ze zijn enige jaren terug gerestaureerd en liggen weer zichtbaar in het terrein.

Er is sinds de jaren '90 onderzoek gedaan naar de Maas-Roer linie: een vooruitgeschoven verdedigingslinie van het Duitse leger, tegen het oprukkende geallieerde leger richting Maas tijdens de Tweede Wereldoorlog. In het Jaomerdal zijn nog enkele betonnen mitrailleurnesten te vinden, als ook in meer zuidelijke richting langs de Duitse grens bij Belfeld, Reuver, Herkenbosch en verder. Deze linie stond geheel los van het vliegveld Venlo dat in de oorlog is aangelegd. Zeer gedetailleerde informatie is online te vinden in het artikel Maas-Ruhr-Steilhang-Elmpter-Wald-Stellung van Martin Seltman.