Venlose wethouder Erwin Boom opent Groente & Fruitbrigade Venlo samen met leverancier Frank Hessing

Donderdag 19 juni jl. opende Erwin Boom, wethouder Economie, Sociale zaken en Kennisinfrastructuur samen met Frank Hessing, CEO van Hessing SuperVers, de Groente & Fruit Brigade op Fresh Park Venlo. Na het doorknippen van een knalgeel lint, passend bij de zomerse omstandigheden, betraden ruim vijftig gasten de locatie waarvandaan dagelijks verse groente en fruit hun weg vinden naar Voedselbanken in de regio.

Voor Erwin Boom was het zijn tweede activiteit die dag in het kader van gezond voedsel voor mensen met een lager inkomen en het tegengaan van voedselverspilling. “Als gemeente Venlo willen we dat onze inwoners gezonder gaan eten. Dankzij initiatieven als deze, zorgen we ervoor dat ook mensen met een kleine beurs toegang hebben tot gezond voedsel.”

Maatschappelijke impact
Hessing SuperVers is al jarenlang leverancier aan de Voedselbanken. De start was een ontmoeting met het echtpaar Sies, oprichters van de Voedselbank. “Eigenlijk is het dubbel. Aan de ene kan wil ik bedrijfseconomisch niet dat er producten overblijven. Maar onze maatschappelijke verantwoordelijkheid wint het. Daar komt bij dat in een operatie als de onze, waar dagelijks 800.000 verpakkingen gesneden groenten en fruit worden gemaakt, altijd partijen overblijven die nog steeds heel goed zijn, maar die niet meer het retailkanaal in kunnen.” Frank Hessing benadrukt dat alle producten die worden geleverd nog enkele dagen houdbaarheid hebben.

Samenwerkingspartner
Voor deze inspanningen ontving Frank Hessing als eerste bedrijf een oorkonde als Samenwerkingspartner van de Groente & Fruitbrigade uit handen van voorzitter Gert Mulder. Tegelijkertijd bedankte Gert Mulder de Rabobank, kring Limburg voor een financiële injectie en zette hij de vrijwilligers in het zonnetje. “Speciale dank aan de vrijwilligers die hier dagelijks klaar staan om te zorgen dat alles voor de bedrijven soepel verloopt.”

De Gezonde Tas
Namens alle klanten, vrijwilligers en voorzitters van Voedselbanken in de regio, feliciteerde Stephan Lesterhuis, voorzitter Voedselbank Venlo de Groente & Fruitbrigade met de opening van deze locatie. “Als Voedselbanken hebben we structurele donateurs zoals Hessing hard nodig. Zij zien in dat groente en fruit, in plaats van verspilling, een

enorme maatschappelijke waarde heeft als voedsel voor mensen in armoede.  Gezonde producten zijn de core business van de groente- en fruitsector. De positieve effecten van deze producten op de klanten van de Voedselbanken zijn groot. Zo hebben we als Voedselbank Venlo met het project De Gezonde Tas bewezen dat met een gezond aanbod, advies, recepten en proeverijen, klanten van de Voedselbank structureel meer groenten en fruit gaan meenemen.” Deze Gezonde Tas werd aangeboden aan de voorzitters van alle Voedselbanken uit de regio die bij de opening aanwezig waren.