Natuurbrand Venray nog altijd niet onder controle: noodverordening van kracht, GRIP 3 afgekondigd

De brand ontstond maandagmiddag en groeide door de aanhoudende droogte, de harde wind en de moeilijk bereikbare begroeiing uit tot een van de grootste natuurbranden in Limburg van de afgelopen jaren. Volgens de veiligheidsregio is de situatie nog altijd uiterst complex. Op meerdere plaatsen laaien brandhaarden opnieuw op, waardoor het vuur zich ondanks de enorme inzet blijft verplaatsen.

Meer dan 300 hulpverleners zijn ingezet, ondersteund door brandweerkorpsen uit het hele land. Ook Chinook-blushelikopters van Defensie voeren opnieuw waterdroppings uit om de brand in te dammen. Daarnaast helpen agrariërs met watertanks en sproei-installaties om zogenoemde stoplijnen nat te houden en verdere uitbreiding te voorkomen. 

Vanwege de impact op de omgeving werd dinsdagochtend eerst opgeschaald naar GRIP 2, waarna later GRIP 3 werd afgekondigd. Dat betekent dat niet alleen de operationele hulpdiensten samenwerken, maar ook bestuurders uit de regio intensief betrokken zijn bij de crisisbestrijding. Onder leiding van burgemeester Michiel Uitdehaag is een Gemeentelijk Beleidsteam ingericht om maatregelen voor de omgeving te coördineren. 

Om de veiligheid van inwoners, hulpverleners en dieren te waarborgen, heeft de burgemeester dinsdagmiddag een noodverordening ingesteld. Het afgesloten gebied mag niet worden betreden, aanwijzingen van politie, brandweer en handhaving moeten strikt worden opgevolgd en het vliegen met drones is verboden. Bewoners binnen het afgesloten gebied wordt gevraagd zoveel mogelijk binnen te blijven. Wie het gebied verlaat, kan mogelijk niet direct terugkeren zolang de veiligheidsmaatregelen van kracht zijn. 

De rook zorgt nog steeds voor overlast in de omgeving. Het eerder verstuurde NL-Alert blijft daarom van kracht voor het getroffen gebied. Inwoners die rook of stank ervaren krijgen het dringende advies ramen en deuren gesloten te houden en mechanische ventilatie uit te schakelen. Ook vallen op verschillende plaatsen roetdeeltjes neer. Volgens de veiligheidsregio vormen deze geen gevaar voor de gezondheid en kunnen ze eenvoudig met water worden verwijderd. 

De camping die maandag uit voorzorg werd ontruimd, blijft afgesloten. Een deel van de gasten wordt nog altijd opgevangen via de gemeente, terwijl anderen elders onderdak hebben gevonden. Daarnaast is een publieksinformatienummer geopend voor inwoners met vragen over de situatie. 

De oorzaak van de natuurbrand is nog altijd onbekend. Wanneer de brand volledig onder controle zal zijn, kan de Veiligheidsregio nog niet zeggen. De weersomstandigheden blijven bepalend voor het verdere verloop van de bestrijding.