Wat begon als een natuurbrand in de Boschhuizerbergen bij Oostrum is uitgegroeid tot één van de grootste natuurbranden die Limburg de afgelopen jaren heeft meegemaakt. Inmiddels is meer dan 100 hectare natuur verwoest en zijn honderden hulpverleners dag en nacht in touw om het vuur onder controle te krijgen.
De Veiligheidsregio Limburg-Noord heeft de situatie opgeschaald naar GRIP 3 vanwege de omvang van het incident en de impact op de omgeving.
De brand verspreidde zich snel door de droge begroeiing en de wind. Vooral de dennenbossen en de droge ondergrond zorgen ervoor dat het vuur zich moeilijk laat bestrijden. Daarom werd naast de brandweer ook Defensie ingeschakeld. Chinook-helikopters vliegen af en aan om duizenden liters water tegelijk op de brandhaarden te laten vallen.
De impact op de omgeving is groot. Campinggasten moesten halsoverkop vertrekken, verschillende wegen zijn afgesloten en het treinverkeer werd stilgelegd. Ook inwoners buiten Limburg merken de gevolgen: rooklucht en roetdeeltjes zijn tot ver buiten de regio waargenomen.
Ondanks de enorme inzet van de hulpdiensten blijft voorzichtigheid geboden. De veiligheidsregio benadrukt dat het vuur opnieuw kan oplaaien zolang de droogte aanhoudt. Omwonenden worden gevraagd officiële berichtgeving te blijven volgen en uit de buurt van het natuurgebied te blijven.
De komende uren en dagen blijven cruciaal. Brandweerlieden zullen ook 's nachts doorgaan met nablussen en het controleren van hotspots om verdere verspreiding te voorkomen.