Met een vijfde plaats in het Eurol R5 Rally Challenge-klassement in de Hellendoorn Rally hebben Henk Vossen en Sander van Barschot zich verzekerd van de derde plaats in het eindklassement van die R5 Challenge. De wedstrijd in het Sallandse land vormde een mooie apotheose van een boeiend rallyseizoen voor de Limburgse equipe.
Met de Hellendoorn Rally werd het eerste seizoen van de Eurol R5 Rally Challenge op passende wijze afgesloten. Maar liefst zes R5-equipes kwamen in Nijverdal aan de start, met bekende namen uit het Nederlandse rallywereldje. Dat het er spannend aan toe zou gaan was vooraf bekend, zeker omdat er twee snelle equipes gedeeld aan de leiding gingen. Die tweestrijd werd beslist toen Bob de Jong op een door regen en modder spekglad geworden weg in een slootje gleed en moest opgeven. Het incident was tekenend voor de hoge moeilijkheidsfactor, want vrijwel de hele zaterdag regende het en bleken de landweggetjes en de onverharde stukken klassementsproef uiterst verraderlijk. Henk Vossen en Sander van Barschot gingen de eerste etappe op vrijdagavond behoudend in. “Ons devies was eerst even een beetje aftasten. Bovendien werd het merendeel in het donker gereden. Maar aan het eind van de avond had ik een goed gevoel over de komende dag,” vertelde Vossen, die als tiende de eerste etappe afsloot. “Die tiende plaats algemeen was in eerste instantie ons doel voor de hele rally”.
De zaterdagse etappe was dus een natte en gladde aangelegenheid maar dat belette Vossen niet om zijn tanden in het stuur te zetten en zodoende flink progressie te maken. In het startveld van 59 deelnemers scoorde de Tegelse rallycoureur een hele rits aan vijfde, zesde en zevende plaatsen, resulterend in een zesde positie in de eindstand. Dit tot volle tevredenheid van het Helichem Rallyteam. “Alleen al het feit dat we goed van voren konden meekomen geeft een fijn gevoel. Ik weet nu beter wat deze Ford Fiesta kan en hoe ik er snel mee kan zijn. Zelfs op de uitgesleten onverharde stukken klassementsproef, vol diepe kuilen en met veel modder hield hij zich prima. Maar toen het aan het eind van de middag eindelijk droog werd kwam het ware karakter van onze auto pas goed aan het licht. De Ford Fiesta R5 is geweldig op een droog asfaltparcours.” Henk Vossen kijkt tevreden terug op het afgelopen seizoen met zijn nieuwe rallybolide. “Na jaren met de Mitsubishi Evo X is deze Fiesta iets totaal anders voor ons. Ook mijn serviceteam heeft moeten omschakelen maar dat is allemaal vlekkeloos verlopen. En volgend jaar kan het er alleen nog maar beter op worden.”
Uitslag Hellendoorn Rally R5 Challenge
1. Bernhard ten Brinke/Davy Thiery (Skoda Fabia R5) 171 km in 1 uur 38.57.7; 2. Hermen Kobus/Erik de Wild (Skoda Fabia R5) in 1.39.57.3; 3. Kevin van Deijne/Hein Verscheuren (Ford Fiesta R5) in 1.44.15.4; 4. Jörgen Jonasson/Niklas Jonasson (Zwe, Skoda Fabia R5) in 1.45.02.3; 5. Henk Vossen/Sander van Barschot (Ford Fiesta R5) in 1.46.54.5
Eindstand Eurol R5 Rally Challenge
1. Hermen Kobus 61; 2. Bob de Jong 43; 3. Henk Vossen 34
