80 jaar vrijheid in Venlo: duik in het oorlogsverleden van de Groote Heide

Op zaterdag 1 maart worden er twee excursies georganiseerd. De ene start om 9.30 uur in de ochtend en de ander om 13.30 uur in de middag. Het thema van deze excursie is 80 jaar na de bevrijding van Venlo met speciale aandacht voor de geschiedenis van Fliegerhorst. De excursies starten vanaf Gasterij Groote Heide aan de Hinsbeckerweg 55, 5915 PS in Venlo

Denk aan stevig schoeisel. Meer informatie over deelname en het reserveren van tickets via: www.limburgs-landschap.nl/kalender .

De bevrijding van Venlo op 1 maart 1945, nu 80 jaar geleden, is een goed moment om stil te staan wat er zich op de Groote Heide rondom het toenmalige vliegveld Fliegerhorst zich heeft afgespeeld. Vele Venlonaren weten zich dit nog als de dag van gisteren te herinneren. Het vliegveld in Venlo was de voormalige vliegbasis Venlo-Herongen dat tussen oktober 1940 en maart 1941 werd aangelegd als vliegveld Fliegerhorst. Alles was aanwezig van badhuis voor personeel, ziekenhuis, de watervoorziening, elektriciteit, noodlandingsbaan te veel om op te noemen. De vliegbasis werd in 1944 tot drie keer toe zwaar gebombardeerd en werd daarna onklaar gemaakt en verlaten. De Amerikanen hebben het vliegveld hersteld en de verkeerstoren gebruikt tot september 1944. Op Nederlands grondgebied zijn in de jaren tachtig de meeste overblijfselen gesloopt.

Neemt niet weg dat er in het landschap nog veel te zien is. De gidsen van Het Limburgs Landschap vertellen wat er schuil gaat achter de vele restanten. Zij vertellen onder meer over de hangaar, het afweergeschut (FLAK) dat nog redelijk zichtbaar is. Verder zijn er nog enkele restanten van een verwarmde hangaar en op loopafstand de verkeerstoren met bunker. Het herdenkingsmonument dat in 2008 is aangelegd door de Duitsers staat centraal op het midden van de groene grens. Voor de opbouw van de Fliegerhorst is er zand en grind aangevoerd vanaf de Maas. Hierdoor is de kwaliteit van de bodem zeer geschikt voor flora en fauna met diverse zeldzame soorten. Het is mede door de geschiedenis belangrijk en interessant natuurgebied geworden.